Hobbiton Movie Set, Nieuw Zeeland

Door heel Nieuw Zeeland zijn tientallen locaties te vinden waar opnamen werden gemaakt voor de trilogieën van The Lord of the Rings en The Hobbit. Voor de Gouw, de streek waar de hobbits wonen, werd een compleet dorpje gebouwd. Hobbitstee, oftewel Hobbiton, is te zien in vier van de zes films, te beginnen met THE LORD OF THE RINGS: THE FELLOWSHIP OF THE RING.

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Waarschuwing: onderstaande tekst bevat informatie over de inhoud van de films. Hoewel dit oorspronkelijk niet de bedoeling was is Hobbiton Movie Set een permanente locatie. Het is uitgegroeid tot een van de populairste toeristische attracties van Nieuw Zeeland met jaarlijks 350.000 bezoekers.
Op zoek naar een geschikte locatie werd in september 1998 tijdens een helikoptervlucht de schapenboerderij van de familie Alexander ontdekt op het Noordereiland.

Niet alleen leken de heuvels op het door J.R.R. Tolkien beschreven landschap, er bevond zich ook een meer en een grote vrijstaande boom zoals in het verhaal genoemd. Een ander voordeel was dat het een privéterrein betrof zodat ongestoord gefilmd kon worden. Nadat er een overeenkomst met de eigenaar van de boerderij was gesloten werd in maart 1999 begonnen met de aanleg van onder meer 39 hobbitwoningen. In december van dat jaar werd met de opnamen begonnen die drie maanden zouden duren.

Tovenaar Gandalf (Ian McKellen) bezoekt Hobbitstee om de 111de verjaardag van hobbit Bilbo Baggins (Ian Holm) te vieren. Hobbits zijn klein van stuk en worden ook halflingen genoemd. Omdat Gandalf veel langer is en de acteurs ongeveer even groot werd van enkele hobbitwoningen een tweede, kleinere versie gemaakt om het verschil in lengte te laten zien.

Voordat Gandalf arriveert zijn enkele sfeerbeelden van de Gouw te zien, waaronder tuinman Sam Gewissies (Sean Astin) voor zijn huisje en de weide met de grote boom waar de voorbereidingen voor het feest in volle gang zijn.

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, 0:10:00

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, 0:10:06

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Gandalf rijdt samen met Frodo (Elijah Wood) door de Hobbitstee. Aan de andere kant van de brug ligt The Green Dragon Inn (herberg De Groene Draak). Binnenopnamen werden allemaal in de studio in Wellington gemaakt maar speciaal voor bezoekers aan Hobbiton is in 2012 een kopie van het interieur gebouwd. Aan het einde van de rondleiding kan hier hobbitbier, met of zonder alcohol, worden besteld.

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, 0:12:17

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Hobbiton kan alleen bezocht worden met een gids. Iedere 10 minuten vertrekt er een nieuw groep van 40 bezoekers waardoor het lastig is om foto's te maken zonder toeristen zoals te zien is op onderstaande foto.

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, 0:12:30

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

De eikenboom bovenop Bag End, het huisje van Bilbo Baggins, is niet echt maar gemaakt van glasvezel. De blaadjes zijn met de hand beschilderd en één voor één aan de takken bevestigd.

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, 0:15:23

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, 0:15:45

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Aan het einde van de derde film, THE LORD OF THE RINGS: THE RETURN OF THE KING, is te zien hoe Sam Gewissies (Sean Astin) terugkeert naar Hobbiton. Hij wordt herenigd met zijn vrouw Rosie Cotton (Sarah McLeod) en hun twee dochters. Deze laatste minuut van de film werd tegelijkertijd met de scènes voor de eerste film opgenomen in januari 2000.

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Het oudste meisje, Eleanor, wordt gespeeld door Sean Astins dochter Alexandra. Het jongste kind is Maisy McLeod-Riera, dochter van Sarah McLeod. Samen gaan ze het huisje binnen. In werkelijkheid bevindt zich achter de deur slechts een kleine ruimte. Alle hobbithuisjes zijn façades, interieurscènes werden in de studio opgenomen. Bij slechts een klein aantal is het mogelijk de deur te openen.

Voor de eerste trilogie werden 39 woningen gebouwd, voor The Hobbit werd dit aantal uitgebreid tot 44. De meeste huisjes zijn niet of nauwelijks in de film te zien maar zijn allemaal even gedetailleerd gebouwd. Het huisje van Sam heeft links een rode deur, rechts een gele deur en is centraal gelegen, naast de weide met de grote boom. De struiken zijn in de loop der jaren flink gegroeid.

The Lord of the Rings: The Return of the King, 4:00:08

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Lord of the Rings: The Return of the King, 4:00:55

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Nadat de drie The Lord of the Rings films een groot succes waren geworden vatte regisseur Peter Jackson het plan op om ook 'The Hobbit', het eerste boek van J.R.R. Tolkien over Midden-aarde, te verfilmen. Het eerste deel van deze trilogie, THE HOBBIT: AN UNEXPECTED JOURNEY, begint in Hobbiton.

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:13:24

Hoewel de filmset grotendeels was afgebroken kwamen er zo vaak bezoekers dat de eigenaars van de boerderij vanaf 2002 begonnen met het geven van rondleidingen. In 2009 begonnen de voorbereidingen voor The Hobbit trilogie en werd Hobbiton herbouwd. Ditmaal werd gekozen voor permanente bouwmaterialen zodat na de opnamen bezoekers dezelfde locatie te zien zouden krijgen die ze kenden uit de films.

Bilbo Baggins (Ian Holm) is bezig met opschrijven van zijn grote avontuur, 60 jaar eerder. Zijn neefje Frodo (Elijah Wood) brengt zijn post. Op de derde en vierde foto is een kleine vijver te zien. Volgens onze gids kwaakten de kikkers in zo luid dat de acteurs elkaar niet konden horen. De kikkers werden gevangen en op een andere plek weer losgelaten.

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:10:17

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:10:51

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:10:58

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:13:12

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:13:14

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:13:50

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

De jonge Bilbo (Martin Freeman) krijgt bezoek van de tovenaar Gandalf (Ian McKellen) die hem uitnodigt voor een avontuur.

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:14:31

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:15:55

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Er zijn meer beelden te zien van Hobbiton, waaronder het huisje dat later door Sam bewoond zal worden, herberg The Dragon Inn en de watermolen, naast de brug.

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:17:40

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:17:47

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:18:22

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Uiteindelijk verlaat Bilbo zijn vertrouwde omgeving met de woorden "I'm going on an adventure!". Deze plek is tevens de start van de rondleiding te voet.

The Hobbit: An Unexpected Journey, 0:43:32

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Het avontuur van Bilbo eindigt in THE HOBBIT: THE BATTLE OF THE FIVE ARMIES als hij terugkeert in de Hobbitstee. Juist op die dag worden zijn bezittingen geveild omdat de andere hobbits denken dat hij niet meer leeft.

Hobbiton Movie Set, 31 december 2019

Het is begrijpelijk dat Hobbiton alleen bezocht kan worden tijdens een rondleiding. De set is te kwetsbaar om bezoekers op eigen gelegenheid te laten rondlopen. Het is jammer dat de groepen zo groot zijn, 40 personen is veel. Het verhaal van de gids is daardoor niet voor iedereen te horen. Onze tour begon te laat en omdat er iedere 10 minuten een nieuwe groep Hobbiton binnenkomt kwam onze rondleiding gehaast over.

Het is daardoor niet mogelijk om alles goed te bekijken, laat staan fotograferen. Ondanks deze bezwaren is een bezoek voor iedere filmliefhebber, zeker van deze films, de moeite waard. Een rondleiding duurt ongeveer 90 minuten en begint met een korte busrit, vanaf de openbare weg is Hobbiton niet te zien. Reserveren is zeer aan te raden, zeker in de vakantieperiode. Meer informatie is te vinden op Hobbiton™ Movie Set Tours.

Bilbo arriveert bij Bag End waar hij de veilingmeester moet overtuigen dat hij echt Bilbo Baggins is.